شرکت اسپیس‌ایکس فیلمی تازه از فرود بخش فوقانی موشک غول‌پیکر استارشیپ در اقیانوس هند منتشر کرد که جزئیات آسیب‌های وارده به دهانه بدنه و باله‌های کنترلی را به وضوح نشان می‌دهد. این تصاویر لحظات ورود مجدد فضاپیما به جو زمین را ثبت کرده و حکایت از تحمل دمای بسیار بالا و تنش‌های ساختاری در حین فرود دارند.
دهمین پرواز آزمایشی استارشیپ روز ۲۶ اوت از پایگاه استارهاب در جنوب تگزاس آغاز شد. در این مأموریت، بوستر «سوپر هوی» به‌طور کنترل‌شده در خلیج مکزیک فرود آمد و «شیپ» (Ship) پس از جداشدن، وارد اقیانوس هند شد. با وجود موفقیت کلی مأموریت، فیلم‌ها نشان می‌دهند نواحی زیادی از پوسته محافظ شیپ به رنگ قهوه‌ای-طلایی درآمده و چندین قطعه فلزی از لبه‌های پایین بدنه جدا شده است.
اسپیس‌ایکس پیش از این در حساب رسمی خود در شبکه ایکس (توییتر) توضیح داد که این خسارات عمدتاً نتیجه مانورهای ویژه برای تحت فشار قرار دادن باله‌های کنترلی و بخش‌های پشتی فضاپیما بوده است. طبق بیانیه شرکت، تمامی آزمایش‌ها و ریسک‌های حرارتی قبل از پرتاب کاملاً ارزیابی شده بود و شیپ توانست مأموریت را با موفقیت به پایان برساند.
این فرود، نخستین فرود موفقیت‌آمیز استارشیپ در سال ۲۰۲۵ محسوب می‌شود؛ چرا که در سه پرواز آزمایشی قبلی فضاپیما پیش از رسیدن به نقطه فرود هدف از هم پاشیده بود. علاوه بر قابلیتی که این مأموریت در بازروشن‌سازی یکی از موتورهای رپتور در فضا به نمایش گذاشت، استارشیپ با حمل و استقرار هشت نمونه آزمایشی از ماهواره‌های استارلینک نیز رکورد جدیدی ثبت کرد.
ایلان ماسک، بنیان‌گذار اسپیس‌ایکس، پس از این پرتاب ابراز امیدواری کرد با ادامه موفقیت‌های آزمایش پروازهای آینده، از اوایل سال آینده برنامه‌های نخستین مأموریت آزمایشی به مریخ را کلید بزنند. این دستاوردها مسیر توسعه فناوری‌های فرود عمودی و مأموریت‌های بین‌سیاره‌ای را هموارتر می‌سازند و نشان می‌دهند که استارشیپ هر بار با آزمون‌های سخت‌تر، پخته‌تر می‌شود.
